Der Unternehmer im Inneren: Vom obdachlosen Teenager zur C-Suite
Man könnte sagen, dass ich eine unkonventionelle Erziehung hatte - aber es hat mir sehr geholfen und war der Auslöser für mein Entschluss-, Überzeugungs- und Erfolgs-Verlangen. Ich bin wirklich ein Produkt meiner eigenen Herstellung.
Meine Eltern ließen sich scheiden, als ich 12 Jahre alt war. Meine Mutter zog weit weg von unserem Zuhause in Michigan und ich verbrachte meine frühen Jugendjahre bei meinem Vater. Aber im Alter von 16 Jahren zog ich nach Florida, um bei meiner Mutter zu leben. Meine Anwesenheit wurde von meinem Stiefvater nicht gut aufgenommen. Bevor ich das Abitur machen konnte, war ich selbst obdachlos, pleite und ganz alleine.
Hier begann meine Entschlossenheit. Ich lernte schnell, wie man einen Job bekommt und behält. Ich musste eigentlich in meinem Alter lügen, um die begehrten Restaurant- und Country-Club-Positionen zu sichern. Ich verdiente, was ich konnte, um über die Runden zu kommen, und entwickelte bald ein enormes Gefühl von Unabhängigkeit und Selbstwertgefühl. Ich lernte alles, was ich konnte, und nahm die Fähigkeiten an, die ich brauchte, um mich zu verbessern und weiterzukommen. Meine Hartnäckigkeit brachte Ergebnisse, und während dieser Zeit bekam ich ein dauerhaftes Zuhause - ich konnte mein erstes Haus kaufen.
Während meiner frühen 20er Jahre jonglierte ich verschiedene Jobs und überlebte das, was man Ramen nannte Diät. Aber mich selbst zu pushen, authentisch zu sein und konzentriert zu bleiben, war eine Arbeitsstrategie. In meinen frühen 30er Jahren war ich aufgestanden und wurde als Corporate Sales Manager für Starwood Hotels gegründet. Ich lernte die Zusammenhänge der Geschäftswelt kennen, knüpfte Beziehungen, baute Beziehungen auf und tat dies alles, ohne dass ich eine höhere Ausbildung hinter mir hatte. Es war nicht viel später, dass ich eine Familie gründete und ein unabhängiges Online-Immobiliengeschäft führte.
Der Unternehmer in
Es war im Jahr 2007, dass mein Unternehmergeist wieder ins Spiel kam. Während meines Urlaubs in St. Augustine, Fla., Stolperte ich über eine kleine Spezialität Gewürzhändler und fiel Hals über Kopf. Der Laden sprach mit mir - ich liebte die charmante Atmosphäre, exotische Düfte und einzigartige Produkte und stellte mir vor, wie ich dieses Konzept zu neuen Höhen bringen könnte. Ich sprach mit den Besitzern an diesem Tag über das Potenzial, das ich in ihrem Geschäft sah, und bald darauf wurde die Marke Spice & Tea Exchange geboren.
Wir begannen diesen Traum zu verfolgen, ein wachsendes, nationales Fachhandelsgeschäft in der Mitte von die Finanzkrise von 2008. Mit einer Wirtschaft in einer Abwärtsspirale würden keine Banken uns für die Finanzierung betrachten, noch würden sie Darlehen für ein Startup-Franchise-Konzept unterstützen, was bedeutet, dass wir kreativ sein mussten, um Barrieren zu durchbrechen, von denen niemand glaubte, dass wir es könnten. Wir trafen uns persönlich mit Bankangestellten aus der Nachbarschaft, arbeiteten eins zu eins mit unseren Franchisenehmern, um ihnen zu helfen, Hausaktienlinien zu nutzen, und leerten unsere 401ks, um den Traum auf einem konstanten Kurs zu halten.
Mit der Wirtschaft in den Müllkippen, Feinschmecker wer häufig gespeist, die es sich jetzt nicht leisten konnten, waren erfreut zu entdecken, dass sie für ein paar Dollar Gourmetgeschmack aus feinsten Gewürzmischungen bekommen konnten, um zu hausgemachten Speisen in Restaurantqualität zu kommen. Unsere Läden waren gepackt und durch Mundpropaganda begannen wir, unglaublichen Schwung zu gewinnen. Wir eröffneten in den ersten 18 Monaten mehr als 18 Läden und wurden sogar von Disney dazu aufgefordert, mit ihrem Geschäft für Küchenbedarf in Lake Buena Vista zusammenzuarbeiten.
Wir sind weiter gewachsen als die Rezession zurückging und unsere Wachstumsstrategie durch Lektionen änderte jeder Schritt des Weges. Weniger als 10 Jahre nach unserem ersten Franchise-Start der Marke Spice & Tea Exchange wurde ich CEO der Einzelhandelskette mit über 50 Filialen.
Ich habe das Gefühl, dass ich das Konzept von Spice & Tea Exchange aufgrund seiner guten Qualität so stark mitbekommen habe Authentizität - es ist originell, es ist transparent und es ist ehrlich. Als ich als Führungskraft und als Person gewachsen bin, habe ich festgestellt, dass ich diesen Qualitäten einen höheren Stellenwert einräume, besonders wenn ich mit einem anderen Identitätsgefühl aufgewachsen bin als die meisten anderen. Heute möchte ich nicht, dass meine Mitarbeiter und Kollegen ihre Persönlichkeiten oder Unsicherheiten maskieren. Ich möchte, dass jeder Einzelne sein authentisches Selbst ist. Ich möchte, dass sich die Menschen um mich herum gegenseitig aufbauen, motivieren und inspirieren. Es gibt eine echte Begeisterung, die entsteht, wenn Sie Ihrem Team erlauben, ihr persönliches Genie zu ergreifen. Die Kultur der Positivität, die wir hier geschaffen haben, ist wirklich der Faden, der uns verbindet.
Während das Prinzip der Authentizität den Grundstein für mein persönliches und berufliches Motto gelegt hat, haben meine einzigartigen Erfahrungen in der Geschäftswelt meine Augen für andere Schlüsselideen geöffnet, die meinem Team und mir geholfen haben:
& bull; Widerstehen Sie Selbstzufriedenheit : Lassen Sie sich nie zu bequem fühlen - Sie können sich im Leben nicht vorwärts bewegen, ohne sich selbst zu drücken, und Sie werden sich selbst überraschen mit dem, was Sie mit nur ein bisschen zusätzlicher Anstrengung jeden Tag lernen und erreichen können.
& bull; Lösungen identifizieren, keine Probleme : Die Spice & Tea Exchange ist stets bestrebt, Verbesserungen vorzunehmen. Durch die Analyse von Prozessen und die Suche nach Effizienz können wir Probleme mit einer neuen Perspektive entwickeln und lösen. Wenn wir nicht ständig mit einer Vielzahl von Lösungsansätzen an den Tisch kämen, wären wir nicht da, wo wir heute sind. Ermutigen Sie Ihre Mitarbeiter, mit der gleichen Mentalität zu arbeiten.
& bull; Folgen Sie Ihrer Leidenschaft : Dies ist der größte meiner Fahrer. Leidenschaft kommt von innen und ist etwas, das auf der Reise entwickelt und gepflegt wird. Wenn du dich für etwas leidenschaftlich interessierst, bist du unfehlbar in deinem Engagement für seinen Erfolg und seine Langlebigkeit. Ich habe im Laufe der Jahre viele verschiedene Hüte getragen, aber eine Firma geführt, an die ich glaube, und die Liebe war die lohnendste. Die Arbeit ist es wert.
Kurz gesagt, hören Sie Ihrem Bauch zu und lassen Sie Ihr Team ein Beweis für Ihren Erfolg sein. Egal wo du anfängst, große Dinge sind gleich um die Ecke.
Über den Autor: Amy Freeman ist der CEO von The Spice & Tea Exchange. Im Jahr 2005 stieß sie auf einen kleinen Gewürzfachhändler und erkannte, dass sie das Konzept zu neuen Höhen bringen könnte - weniger als 10 Jahre nach dem Franchising des Unternehmens ist Amy heute CEO der 50+ nationalen Einzelhandelskette.
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