Suche nach meinem unternehmerischen Brennstoff: Wie ich eine Lebensmittel-LKW-Kette begann

Ich wurde in Seoul, Südkorea, geboren und zog mit 12 Jahren in die Vereinigten Staaten. Vom ersten Tag an musste ich mich durch einen harten Kampf kämpfen, in dem ich Englisch, sozialen Status, Rassismus, Kommunikationsbarrieren und meine eigenen Unsicherheiten lernte. Ich fühlte mich, als ob ich meinen Umständen ausgeliefert wäre und jederzeit den Widrigkeiten trotzen würde.

Ich hatte immer den Treibstoff in mir, um mein eigenes Geschäft zu führen, aber er wurde durch diese Unsicherheiten unterdrückt, die ich bei einem entwickelt hatte sehr junges Alter. Ich wusste, dass ich mehr für mich selbst zu bieten hatte, aber ich hatte zu viel Angst, etwas zu unternehmen. Dies setzte sich während meiner Teenager- und frühen Zwanzigerjahre fort, bis ich mich dazu zwang, lauter zu sein und meinen Leidenschaften nachzugehen, obwohl ich völlig außerhalb meiner Komfortzone war.
Als ich 21 Jahre alt war, begann ich mein erstes Geschäft - ein Coffee-Shop. Ich war unerfahren, hatte keine Ahnung, wie ich ein Kaffeegeschäft führen sollte und keine Ahnung, was ich wirklich wollte. Ich leitete das Geschäft ohne Inspiration, mit Geld als meiner einzigen Motivation. Als ich nicht erfolgreich war, ging meine Opfermentalität weiter: Ich machte es für die äußeren Umstände verantwortlich.

Nachdem ich den Laden drei Jahre lang geführt hatte, schloss ich das Geschäft, als mir klar wurde, dass die tägliche Arbeit nicht ausreichte. Am Ende des Tages war ich als Angestellter tätig. Ohne die Leidenschaft oder Vision für das Geschäft war ich nicht aus den richtigen Gründen dabei und erfüllte meine Rolle als Eigentümer nicht. Zurückblickend erwies sich dieser Rückschlag als eine der besten Erfahrungen meines Lebens.

Mein Weckruf

Das Scheitern bei meinem ersten Geschäft war für mich ein riesiger Weckruf, meine Leidenschaften zu entdecken, was ich wirklich im Leben gesucht und wie ich aus meiner Opfermentalität ausbrechen kann. Ich hatte keinen kulinarischen Hintergrund, aber liebte immer die Nahrungsmittelindustrie. Als ich in die USA auswanderte, stellte ich fest, dass die mexikanische Essensschärfe der koreanischen Küche sehr ähnlich war. Ich verliebte mich in diese beiden Geschmacksrichtungen.

Im Februar 2010 gründete ich Chi'Lantro, eine koreanische BBQ-inspirierte Lebensmittel-Truck-Firma . Ich habe meine Kreditkarten ausgeschöpft und mein Sparkonto aufgebraucht, um das Geschäft sechs Monate lang über Wasser zu halten, denn niemand würde darauf wetten, dass ich erfolgreich ein Restaurant eröffnen würde. Ich war zu unerfahren, also musste ich auf mich selbst wetten und sehen, wo es hingehen würde.

Monatelang war ich der Lastwagenfahrer, Koch, Tellerwäscher, Kellner, Mechaniker, Buchhalter, Vermarkter - ich musste alles machen . Wieder mit all meinen Fehlern und Unsicherheiten konfrontiert, wurde ich so wütend auf mich selbst, dass ich anfing, mich selbst zu trainieren, um zu sagen, dass ich alles in meiner Macht stehende tun werde und dass ich kein Bedauern habe, selbst wenn ich am Ende des Tages scheitern sollte Eine Vision erstellen

Am ersten Tag haben wir $ 7 im Verkauf und nur $ 14 im nächsten Jahr gemacht. Jeden Tag hielt ich den Kopf gesenkt und arbeitete 16 bis 20 Stunden. Ich habe die nächtlichen Massen von Austin Downtown bis 4 Uhr morgens bedient und bin um 7 Uhr morgens aufgewacht, um das Mittagessen am nächsten Tag zu servieren. Ich würde auf dem Boden meiner Wohnung schlafen, um mich unwohl zu fühlen, damit ich rechtzeitig zur Arbeit aufwachen und auf dem Fahrersitz meines Imbisswagens Nickerchen machen konnte. Ich schaue zurück und denke: "Wie konnte ich das schaffen? Ich war verrückt." Ich hatte eines vor Augen: "Kein Bedauern", und das wurde für mich zu einer Vision.

Der wirkliche Wendepunkt des Geschäfts war wirklich zufällig. Ich parkte meinen Imbisswagen in der Innenstadt um 2 Uhr morgens, um der nächtlichen Menge zu dienen, aber niemand wusste, wer wir waren. Sie wussten nicht, was Kimchi war, und so warf ich am Ende jeder Nacht Kimchi und Pommes raus und es war eine teure Verschwendung. Eines Abends waren wir so langsam, dass ich jede Zutat, die ich auf dem Essenswagen hatte, in ein Gericht stopfte und Kimchi Fries machte - heiße Pommes Frites mit hausgemachtem karamellisiertem Kimchi, koreanischem BBQ, garniert mit frischem Koriander und Zwiebeln, Sesamsamen und beträufelt mit Magic Soße - und den höchsten Preis für Leute, die nicht wussten, was sie bekommen sollten. Sie wurden ein Hit und sind jetzt unser Markenzeichen. Das nächste, was wir wussten, wurde ein Hit und wir explodierten während South by Southwest Event. Wir haben letztes Jahr mehr als 100,000 Pfund Pommes serviert.

Heute habe ich die Vision, die Art und Weise zu inspirieren, wie Menschen koreanisches BBQ essen, darüber nachdenken und es erleben. Wir haben die Mission, bei Chi'Lantro ein großartiges Kundenerlebnis zu bieten. Wir haben fünf Restaurants und vier Food-Trucks, und meine Vision ist es, unsere Restaurants in 60 Läden zu verwandeln, die 100 Millionen Dollar Umsatz machen.

Über den Autor:

Jae Kim ist der Gründer von Chi'Lantro, einem koreanischen Barbecue Lebensmittel-LKW-Kette. Er erschien 2016 auf ABCs "Shark Tank".

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