Frauen im Geschäft: Susan McPherson über Sexismus, Networking
In der Reihe "Women in Business" teilen weibliche CEOs und Wirtschaftsführer ihre Geschichten mit und nehmen Bezug auf die Herausforderungen, vor denen Frauen in ihrer Branche stehen. In dieser Folge erzählt Susan McPherson von ihren Erfahrungen mit Sexismus während ihrer Karriere und der Bedeutung von Netzwerken. McPherson ist ein Angel-Investor und der Gründer und CEO von McPherson Strategies , einer Kommunikationsberatung mit Fokus auf soziales Gut.
Mobby Business: Können Sie mir etwas über Ihren Hintergrund erzählen?
Susan McPherson: Ich muss sagen, ich hatte neun Leben. Aber ich habe viele Jahre lang in Amerika gearbeitet - fast 17 Jahre in einer Firma namens PR Newswire. Ich war sehr intrapreneur, dh wenn es spezielle Projekte gab, hatte ich oft das ... Ich will es nicht "das Vergnügen" nennen, weil es offensichtlich sehr harte Arbeit war, aber ich wurde oft gebeten, sie zu leiten oder führe sie, weil ich immer derjenige war, der dafür bekannt war, Dinge zu erledigen. Das kann eine Herausforderung sein, wenn Sie für ein Unternehmen arbeiten, das verschiedene Büros hat, besonders vor dem Internet, weil es bedeutete, fast vollständig per Telefon oder Fax zu kommunizieren, was in den frühen 90er Jahren der Fall war. Aber alles in allem gab es einen fünfjährigen Aufenthalt in der Mitte, als ich PR Newswire verließ, und ich machte Marketing und Geschäftsentwicklung im Technologiesektor.
Ich lebte viele Jahre in Seattle und zog nach New York Stadt im Jahr 2003 nach einer Scheidung. Ich bin im Wesentlichen hierher gezogen und ich kannte eine andere Person, also fing ich mein ganzes Leben wieder an. Und ich war bis 2010 bei PR Newswire, und dann bin ich 2010 zu Fenton Communications gegangen. Fenton war sehr bekannt - es war an diesem Punkt seit 29 oder 28 Jahren - als Kommunikationsagentur für Ursachen und NGOs und Interessengruppen. Der erste Kunde war Nelson Mandela, damals in den 80ern. Ich schloss mich der Aufgabe an, ihre Unternehmenspraxis aufzubauen, dh wie konnte Fenton mit Unternehmen zusammenarbeiten, die hinter Ursachen oder echter Nachhaltigkeit zurückschrecken? Und nach dreieinhalb Jahren habe ich beschlossen, es allein zu machen. Also, dann startete ich ... und eigentlich sollte ich einen Schritt zurück machen. Ich hatte nicht die Absicht, mein eigenes Beratungsunternehmen zu gründen. Was passierte, war, dass Kunden tatsächlich zu mir kamen und sie kamen immer wieder zu mir, und so verwandelte sie sich in eine Beratungsfirma. Und wenn Sie an eine sich selbst erfüllende Prophezeiung denken, ist es einfach passiert. Und nun, fast zweieinhalb Jahre später, reichen unsere Kunden von der Tiffany & Co.-Stiftung über J. C. Penney, Coca Cola, Blackbaud bis hin zu einer Vielzahl von Sozialunternehmen und gemeinnützigen Organisationen. Also, es ist sehr aufregend. Und ich hätte niemals in tausend Jahren gedacht, dass ich ein Unternehmer bin. McPherson: Nein. Es bringt mich nur zum Lachen. Und das ist die professionelle Seite der Dinge. Ich meine, ich war immer, immer in gemeinnützige Organisationen involviert, in gemeinnützigen Organisationen. Vor vier oder fünf Jahren beschloss ich, ein Angel-Investor zu werden, mit einer Vorgabe: Ich finanziere nur Unternehmen in Frauenbesitz. Wissen Sie, wenn man sich das Risikokapital und die Investmentwelt anschaut, ist es sehr stark auf weiße Männer ausgerichtet. Und was auch immer ich tun kann, um Frauen zu helfen, ein Bein hochzukommen und ihnen auch zu helfen, ihren Träumen zu folgen oder sie zu erreichen, ich fühle, dass ich es bin - auch wenn ich kein Geld von ihnen verdiene, gibt es eine Belohnung, die ich nur in der Zufriedenheitsfaktor. Mobby Business: Mit welchen Herausforderungen haben viele Frauen in ihrer Karriere zu kämpfen? McPherson: Nun, das ist eine belastete Frage, weil es offensichtlich so eine persönliche Sache ist, und es hängt so sehr davon ab die Ausbildung einer Frau, ihr sozioökonomischer Hintergrund, ihre Hautfarbe - eindeutig Frauen aus Farbe werden es noch schwerer haben als eine kaukasische Frau wie ich. Ich denke, von Natur aus sehen wir, dass es sich im Wahlkampf dieses Jahr abspielt. Hillary Clinton wird beschuldigt, geschrien zu haben, und wenn man sich die Männer auf der Seite der Republikaner ansieht, meine ich, ich dachte, sie würden in einen Boxkampf einsteigen. Daher denke ich, dass Stereotypen in vielen Fällen immer noch existieren und wir immer noch eine echte Ungleichheit haben, wenn es um Bezahlung geht. Ich kenne nicht die genaue Zahl von meinem Kopf, aber es ist so etwas wie 78 Cent, die eine Frau für jeden Mann verdient, und es sind 66 Cent für eine farbige Frau. Ich denke, es gibt offensichtlich ohne bezahlten Mutterschaftsurlaub, wir setzen nicht nur Frauen zum Scheitern, sondern auch ihre Familien. Und Vaterschaft - ich meine, es geht in beide Richtungen. Ich denke natürlich, dass die Dinge etwas besser sind als zu meiner späten Muttertage. Aber wenn man sich die wissenschaftlichen Fortschritte anschaut, die wir hatten, und wenn wir nur Lichtjahre in Bezug auf Technologie sehen, [und dann], wenn man Frauen am Arbeitsplatz betrachtet, dann sind wir es immer noch , Ich denke zurück in den 80ern. Mobby Business: Also, welche Herausforderungen haben Sie als Frau in der Geschäftswelt persönlich erlebt? McPherson: Zunächst einmal bin ich sehr zierlich. Ich bin etwa 93 Pfund, vielleicht 95, wenn ich nass bin, und ich bin 5 Fuß groß. Und ein Teil davon ist meine eigene Unsicherheit, aber ich muss sagen, es gibt ein Gefühl des mangelnden Selbstvertrauens, wenn man reinkommt, und ich denke, in vielen Fällen werden Sie nur entlassen, weil Sie winzig sind. Also, ich denke von einem physischen Standpunkt aus, das war schon immer etwas. Und wieder ist ein Teil davon mein eigenes Problem, aber wenn man mit Männern, die alle 6 Fuß groß sind, an einem Tisch sitzt, neigt man dazu, nicht ernst genommen zu werden. Ich habe auch eine sehr hohe Stimme, von der mir gesagt wurde, dass ich emotional klänge, obwohl ich eigentlich sehr leidenschaftlich bin. Und ich finde das ein sehr sexistischer Kommentar. Ich denke nur - ich hatte sehr, sehr ähnliche Dinge. Ich wurde körperlich angegriffen, als ich 23 ... 22 Jahre alt war, als ich in einem Senatorenbüro arbeitete. Und, weißt du, ich werde nicht in die blutigen Details gehen, aber danach habe ich glücklicherweise weggeschoben, was schlau war, aber ich wurde dann vom Manager irgendwie gescholten. Also litt ich an einer sexuellen Belästigung. Also, weißt du, so ziemlich alles oben genannte. Mobby Business: Welche Eigenschaften, glaubst du, machen einen guten Anführer? McPherson: Nun, Vertrauen, Wissen, Intelligenz, Leidenschaft und Mitgefühl, Zuhörfähigkeiten, Geduld und Empathie. Man muss nachdrücklich sein. Und ich denke nicht an das genaue Wort, aber die Fähigkeit, eine Vision zu projizieren, ist meiner Meinung nach sehr wichtig. Und diese Vision kommunizieren zu können, denn Sie müssen die Menschen unbedingt anspornen, damit sie an Bord sind. Ich denke, dass Frauen viele dieser Eigenschaften haben und ideal dazu geeignet sind, Führer zu sein. Und ich sage nicht, dass Männer nicht sind; Ich sage nur, dass diese Fähigkeiten - Empathie, Mitgefühl, Leidenschaft, Kommunikation - Fähigkeiten sind, die von Natur aus gut für Frauen sind. Mobby Business: Gehen Sie davon aus, wer sind Ihrer Meinung nach Ihre größten weiblichen Vorbilder? McPherson: Ich verehre Michelle Obama. Ich denke - oh mein Gott, so inspirierend. Sie ist großmütig. Ich denke, die Senatorin aus dem Bundesstaat New York, Kirsten Gillibrand, ist phänomenal. Judy Woodruff, finde ich, ist erstaunlich; Seit vielen, vielen Jahren ist sie eine weibliche Rundfunksprecherin. Eine Frau, die ein Philanthrop ist, heißt Ruth Ann Harnisch. Eine Frau namens Lisa Witter, mit der ich viele Jahre zusammen gearbeitet habe. Sie hat jetzt ein neues Geschäft in Berlin gestartet. Mobby Business: Also, ich habe über Sie in einer der Listen erfahren, dass Sie Sie als eine der einflussreichsten Frauen auf Twitter ehren. Ich frage mich - was ist deine Twitter-Strategie? McPherson: Weißt du, was lustig ist? Jemand sagte einmal zu mir: "Oh mein Gott! Du bist genau wie dein Twitter-Feed", und ich dachte mir: "Nun, was hast du gedacht?" Und dann sagte jemand zu mir: "Oh, du scheinst so viel größer online zu sein als persönlich." Ich wusste nicht, was das bedeutete. Aber ich denke, anstatt es eine Strategie zu nennen, neige ich dazu, meinen Twitter-Feed zu nutzen, um die guten Dinge anderer zu fördern. Ja, gelegentlich muss ich mich selbst fördern, denn offensichtlich müssen wir alle etwas selbst fördernd sein, aber ich komme aus einer Zeit, in der Demut viel wichtiger war, als ich es der Generation heute glaube. Und ich sage das nicht als Kritik, aber ich denke, dass es eine Idee gibt, sich zurückzuhalten. Und ich liebe es, Twitter zu nutzen, um andere zu beleuchten, und ich liebe es auch, ein bisschen Spaß zu haben und optimistisch und hoffnungsvoll zu sein. Auch das bin ich, und das gehört zu meinem Geschäft. Wir machen Marketing und Kommunikation durch die Linse des sozialen Gutes, also versuche ich, das jeden Tag zu leben, und benutze die Plattform für diese Mittel. Das wäre also meine Strategie. Mobby Business: Welchen Rat haben Sie für andere aufstrebende weibliche CEOs oder Unternehmer? McPherson: Bauen, bauen, bauen und pflegen Sie Ihr Netzwerk. Es wird sich für die kommenden Jahre in Dividenden auszahlen. Aber tue es durch Authentizität und tue es, um es zu tun. Tu es nicht als Mittel um irgendwohin zu kommen. Mit anderen Worten, ich liebe es, Menschen zu treffen, und ich liebe es, Menschen zu verbinden. Und ich muss sagen, ich denke nicht, dass McPherson Strategies heute annähernd so erfolgreich wäre, wenn ich die Menschen, die ich getroffen habe und die ich das Glück hatte, mich zu treffen, nicht wirklich gepflegt und gepflegt habe. Und das bedeutet, wenn Sie jemanden treffen, senden Sie ein Dankeschön. Nimm den Hörer ab und rufe von Zeit zu Zeit jemanden an und sag: "Wie geht es dir? Kann ich heute etwas für dich tun?" Und ich lebe nach dem Mantra, wenn jemand etwas für mich tut, danke ich ihnen dreimal für das, was sie in irgendeiner Form, Weise oder Form getan haben. Es hält mich einfach auf dem Boden, und es stellt auch sicher, dass, wenn ich vergessen habe, ihnen zu danken, es noch zwei weitere Male gibt, denen ich ihnen danken werde. Ich denke, das ist sehr wichtig. Ich denke, sei ein unersättlicher Leser. Wir leben in einer Zeit, in der es so einfach ist, nur 140 Zeichen zu haben und weiterzumachen, aber ich denke, es ist immer noch wichtig, mit dem mitzuhalten, was in der Welt vor sich geht. Und obwohl ein Unternehmen, das eine Frau leitet, oder ein Geschäft, das eine Frau aufbauen möchte, sich sehr auf ein bestimmtes Thema konzentriert, denke ich, dass es in der heutigen Zeit sehr hilfreich ist, alles und das gesamte Ökosystem zu beachten im Gegensatz zu nur auf diesen einen bestimmten Themenbereich konzentrieren.
Wenn Sie ein Geschäft beginnen, müssen Sie die praktischen Elemente wie Finanzen, Personal, Standort, etc. herausfinden. Aber auf einer tieferen Ebene muss ein Geschäftsinhaber festlegen, welche Botschaft sie sein möchten mit ihrem Geschäft verbunden sind. Was wollen sie, dass ihre potentiellen Kunden davon erfahren?
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