Liebe, Ehe und zwei Unternehmen: Meine Reise von der Kellnerin zum Unternehmer

Meine Geschichte beginnt im Villaggio Italiano Restaurant in Hartsdale, NY. Ich arbeitete dort als Barkeeper, als ich ungefähr 22 Jahre alt war, während ich mit Selbstzweck kämpfte und fragte, was genau ich für meine Zukunft tun wollte. Während dieser Zeit der Verwirrung bin ich für vier Jahre nach Hawaii gezogen. Während der vier Jahre ging ich jedes Mal, wenn ich nach Hause flog, zum Abendessen mit meinen Freunden ins Villaggio. Als ich für immer nach New Jersey zurückkehrte, ging ich nach Villaggio, um zu sehen, ob sie eine Kellnerin oder einen Barkeeper brauchten. Ich wurde von meinem (jetzigen) Ehemann, Danny, an fünf Tagen in der Woche für die Nachtschichten eingestellt und arbeitete dort fünfeinhalb Jahre lang weiter, während ich mein PR-Geschäft von Grund auf aufbaute.

Ich habe mit der Illumination PR in Westchester County angefangen, um Event-Planung, Web-Design und wirklich alles zu machen, was meinen Fuß in die Tür von lokalen Unternehmen bringen könnte. Meine erste Veranstaltung war mit einer Wohltätigkeitsorganisation für Brustkrebs in White Plains im Ernesto's Ristorante. Ich plante die Veranstaltung, rief die Presse, um sie zu decken, und engagierte den Fotografen. Es war ein großer Erfolg; 200 Leute tauchten auf, aber es war immer noch der Anfang meiner Karriere. Der Fotograf hat mir 300 Dollar berechnet und ich habe ihm für sechs Wochen 50 Dollar pro Woche bezahlt, weil ich gebrochen war. Nach dieser Veranstaltung erkannte ich, dass es nicht die Veranstaltungsplanung war, die ich liebte, sondern den Erfolg von Unternehmen durch die Augen der Medien. Schließlich hat mich ein Kunde, mit dem ich gearbeitet habe, mit einer der echten Hausfrauen von New Jersey verbunden, und das war mein erster Schritt in die PR-Welt.

Ein Stück weiter, die früheren Eigentümer von Villaggio, dem das Restaurant gehörte 38 Jahre lang wurden sie so müde, dass sie das Geschäft führten und mein Mann und ich wussten, dass sie in den Ruhestand gehen wollten. Danny hatte 27 der 38 Jahre, in denen sie das Restaurant besaßen, dort gearbeitet, und wir hatten beide sehr gute Beziehungen zu den Eigentümern, also sprachen wir mit ihnen und sagten: "Bevor Sie sich entscheiden, es auf den Markt zu bringen, würden wir es lieben in der Lage sein, zuerst darüber zu sprechen. " Und genau das ist passiert. Der Mann kam zu uns, um das Restaurant zu verkaufen und nach einer Reihe von Unterhaltungen, Preisen und Unterschriften am 15. September 2015 schlossen wir das Restaurant und ich begann mit der Nummer zwei zu jonglieren.

Als wir es das erste Mal kauften Wir haben alles unter Verschluss gehalten und nur die Mitarbeiter über den Wechsel informiert. Jeder einzelne der Mitarbeiter blieb bei uns, ebenso wie unsere treuen Kunden. Wir hatten das Glück, mit fast allen Kunden, die in das Restaurant kamen, das sie schon seit ihrer Jugend im Restaurant hatten, Beziehungen zu pflegen. Als die Leute anfingen herauszufinden, dass die vorherigen Besitzer in Rente gegangen waren, waren alle so unterstützend, und es schien, als würden sie noch mehr ins Spiel kommen. Ich glaube, die Leute haben respektiert, dass wir so hart gearbeitet haben, um dahin zu kommen, wo wir sind.

In meinem Büro hängt ein Poster von Biggie Smalls mit der Aufschrift "Es war alles ein Traum", um mich daran zu erinnern, wie glücklich ich bin, auf zwei wachsenden Imperien zu sitzen . Das Wissen, dass ich und mein Mann uns im Villaggio kennengelernt haben, wo wir beide im Geschäft angefangen haben (Danny als ein Arbeiter, der sich zum Koch hocharbeitet), macht es zu einem Traum, der Wirklichkeit wird.

In der Zukunft Ich sehe ein weiteres mögliches Geschäft am Horizont - ich hoffe, meinen Töchtern einen Salon zu eröffnen, um ihnen eine Chance auf ihre Träume zu geben. Was die Zukunft von Illumination betrifft, möchte ich egoistisch sein, klein bleiben und die Kunden betreuen, die wir haben, aber ich sehe mich auch darin, ein ganzes Gebäude voller Mitarbeiter zu übernehmen. Ich hoffe, ein glückliches Medium für die beiden zu finden.

Villaggio übertrifft meine Erwartungen, indem er mit jedem Tag mehr und mehr erfolgreich wird. Im vergangenen Februar haben wir erfolgreich einen zweiten Standort in Dobbs Ferry, NY, eröffnet, der hoffentlich nur der Anfang unserer Expansion ist. Meine Ziele für die Zukunft sind, beide Unternehmen so gut wie möglich zu entwickeln. Das kann ich ohne meinen Mann, unser Team bei Villaggio und unser Team bei Illumination PR nicht machen.

Über den Autor: Robyn Santiago ist der Gründer und Präsident von Illumination PR, sowie der Miteigentümer von Villaggio Italiano Restaurant. Die Unternehmerin begann ihre Geschäfte aus sehr bescheidenen Anfängen und hat keine Pläne, in absehbarer Zeit aufzuhören.

Editiert für Klarheit und Kürze von Nicole Fallon. Haben Sie eine großartige unternehmerische Geschichte zu erzählen? Schicke deinen Platz an Shannon Gausepohl unter

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